SCIENZA
Qué ocurre en el cuerpo cuando comes azúcares: glucosa e insulina explicadas de forma sencilla
Publicado el 10 de junio de 2026
¿Qué pasa de verdad cuando comes pan, pasta o dulces? El viaje del azúcar por la sangre, el papel de la insulina y por qué importa para la dieta cetogénica — explicado de forma sencilla.
¿Conoces esa somnolencia después de un buen plato de pasta o de un trozo de tarta? No es casualidad: es tu metabolismo trabajando. Entender qué ocurre en el cuerpo cuando comes azúcares es el primer paso para darle sentido a la dieta cetogénica. Vamos a verlo sin rodeos.
Del plato a la sangre: azúcares y almidones
Cuando comes algo dulce (azúcar) o rico en almidones (pan, pasta, arroz, patatas), el cuerpo descompone esos carbohidratos en glucosa, un azúcar simple. El almidón, en el fondo, no es más que muchas moléculas de glucosa unidas entre sí: por eso incluso un alimento "no dulce" como el pan hace subir la glucemia.
La glucosa pasa a la sangre. La glucemia es justamente la cantidad de glucosa en la sangre en un momento dado. Después de una comida rica en carbohidratos refinados, sube deprisa.
La insulina: la hormona "almacenista"
Cuando la glucemia sube, el páncreas libera una hormona: la insulina. Imagínala como un almacenista que llama a la puerta de las células y dice: "Ha llegado glucosa, dejadla entrar".
La insulina hace tres cosas:
- Abre las puertas de las células (músculos, órganos) para que usen la glucosa como energía.
- Hace que la glucosa sobrante se almacene en el hígado y en los músculos en forma de glucógeno (la "despensa" a corto plazo).
- Cuando la despensa está llena, convierte el exceso en grasa.
Punto clave: cuando la insulina está alta, el cuerpo almacena (también grasa) y deja de quemarla.
El papel del hígado
El hígado es el director silencioso: almacena glucógeno cuando hay abundancia y lo libera cuando estás en ayunas, para mantener estable la glucemia. Es también el órgano que, cuando faltan carbohidratos, produce las cetonas.
Cuando el sistema se atasca: la resistencia a la insulina
Si la glucemia se dispara continuamente — muchos azúcares y carbohidratos refinados, todos los días — el páncreas tiene que bombear cada vez más insulina. Con el tiempo las células "dejan de responder bien" a su señal: es la resistencia a la insulina, considerada hoy la raíz de muchos problemas metabólicos. Es exactamente el tema que el Dr. Benjamin Bikman explica en Why We Get Sick, y que el Dr. Robert Lustig relaciona con el azúcar en Metabolical.
¿Y la dieta cetogénica?
La lógica de la keto parte precisamente de aquí: si comes poquísimos carbohidratos, la glucemia se mantiene baja y estable, así que la insulina se mantiene baja. Con poca insulina circulando, el cuerpo ya no tiene motivo para almacenar y empieza a recurrir a la grasa. Cuando los carbohidratos escasean durante mucho tiempo, el hígado produce cetonas, un combustible alternativo obtenido de las grasas: es el estado de cetosis.
Dicho en pocas palabras: menos picos de azúcar → menos insulina → más facilidad para usar la grasa como energía.
En la práctica: medir para entender
La forma más directa de ver todo esto en tu propio cuerpo es medir cómo reaccionas a los distintos alimentos con un glucómetro: descubres, con datos en la mano, qué alimentos te disparan la glucemia y cuáles no.
Y si quieres calcular por dónde empezar con los macronutrientes, usa nuestra calculadora de macros keto.
Para profundizar
- Dr. Robert Lustig — Metabolical: azúcar y comida procesada.
- Dr. Benjamin Bikman — Why We Get Sick: la resistencia a la insulina bien explicada.
- Dr. Jason Fung — El código de la obesidad: insulina y pérdida de peso.
Este artículo tiene una finalidad puramente informativa y divulgativa, y no constituye consejo médico o nutricional personalizado. Algunos enlaces son de afiliados: si compras a través de ellos podríamos recibir una pequeña comisión, sin coste adicional para ti.
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