Electrolitos en la dieta cetogénica: qué saber sobre sodio, potasio y magnesio

En las primeras fases de una dieta muy baja en carbohidratos pueden aumentar la pérdida de agua y de sodio. Ese cambio puede contribuir a algunos síntomas que se asocian habitualmente a la gripe keto, pero el cansancio, el dolor de cabeza, los calambres o los mareos pueden tener también otras causas y no deben atribuirse automáticamente a los electrolitos.

No existe una dosis válida para todo el mundo

No existe una dosis adicional de electrolitos válida para cualquier persona que siga una dieta cetogénica. La necesidad depende de la alimentación en su conjunto, la sudoración, la actividad física, la tensión arterial, la función renal, otras condiciones de salud y los fármacos que se estén tomando.

Como referencia general (no como objetivo que haya que alcanzar de todas formas): la Organización Mundial de la Salud recomienda para la población adulta general un aporte de sodio inferior a 2.000 mg al día (unos 5 g de sal). Algunos programas clínicos especializados en dietas cetogénicas — por ejemplo Virta Health, un protocolo clínico-comercial, no "la literatura" en su conjunto — adoptan, para algunos pacientes y bajo supervisión, protocolos con aportes de sodio más elevados, sobre todo en el manejo inicial de síntomas atribuidos a cambios en los líquidos. Son dos contextos distintos (población general frente al manejo de síntomas en un programa clínico supervisado): no deben confundirse, y ninguno de los dos es "el número correcto para ti" sin mirar tu situación concreta.

Lo mismo vale para el potasio y el magnesio: cifras como "3-4 g de potasio" o "300-500 mg de magnesio" que se encuentran en internet mezclan a menudo el aporte total (comida + posible suplemento) con la cantidad que procede solo del suplemento, que son cosas distintas. Para el magnesio, por ejemplo, el límite superior referido solo a la cantidad procedente de suplementos o fármacos que indica el NIH estadounidense es de 350 mg al día para una persona adulta: un valor específico para la suplementación, no para el magnesio total que se toma también con la comida.

Fuentes alimentarias

Para muchas personas el primer paso es revisar la alimentación en su conjunto y elegir fuentes alimentarias compatibles con la keto, más que apuntar directamente a un suplemento:

Sodio: presente en la sal usada en la cocina, en el caldo, en las aceitunas, en los quesos curados — alimentos que lo contienen, no una lista de qué añadir sin criterio.
Potasio: el aguacate (palta), las verduras de hoja verde y el pescado son fuentes alimentarias — por ejemplo en salmón al horno con espárragos o chips de parmesano con guacamole.
Magnesio: los frutos secos y el cacao puro aportan una parte — como en mezcla de almendras y chocolate negro o pudin de chía al cacao.

El contenido real depende del alimento concreto y de la porción, y seguir la keto no garantiza automáticamente un aporte adecuado de estos minerales. Un suplemento no es automáticamente necesario: hay que valorarlo caso por caso, con especial cautela si hay enfermedades, síntomas persistentes o fármacos en curso.

Sobre los síntomas: qué no permiten concluir por sí solos

El dolor de cabeza, el cansancio, los calambres o los mareos pueden aparecer por motivos distintos, incluidos los cambios en los líquidos o en los electrolitos. Sin embargo, no permiten identificar por sí solos qué mineral está bajo, ni que el problema sea realmente un electrolito. Las palpitaciones, los desmayos, la confusión, la debilidad intensa o los síntomas persistentes requieren una valoración sanitaria, no un intento por cuenta propia de corregir el problema con sal o suplementos — el cuadro completo de las señales que requieren atención médica está en el artículo sobre las contraindicaciones.

Cuándo hace falta cautela con la sal y los suplementos

Si tienes una enfermedad renal o cardíaca, tensión alta, un trastorno endocrino relevante o tomas fármacos que influyen en los líquidos y los electrolitos, no empieces a tomar suplementos ni modifiques de forma sustancial el aporte de sal sin hablarlo con quien sigue tu tratamiento. Atención también a los sustitutos de la sal: muchos contienen potasio.

Los IECA, los ARA-II y los diuréticos ahorradores de potasio pueden reducir la eliminación del potasio y favorecer su aumento.
Los diuréticos de asa y los tiazídicos pueden aumentar su pérdida.
La enfermedad renal y la insuficiencia cardíaca hacen especialmente importante valorar el sodio, el potasio, el magnesio y los líquidos en su conjunto.
Los suplementos de magnesio pueden interferir con la absorción de algunos antibióticos y bifosfonatos; el médico o el farmacéutico pueden indicar si hace falta espaciar las tomas.

Fuentes

Artículo con fines informativos y divulgativos; no sustituye la opinión de un médico o nutricionista.